Im Rahmen der Ausstellung wird in der ARTCO Galerie Aachen erstmalig seit beginn der Pandemie wieder eine Präsensveranstaltung stattfinden. Am 1.April ab 18:00h lädt die Galerie zu einem Glas Wein und interessanten Gesprächen ein.
Gary Stephens wurde 1962 in Arizona geboren. Ab 1982 studierte er Malerei an der University of Arizona in Tucson und 1984 Zeichnen am San Francisco Art Institute in den Vereinigten Staaten. Später verbrachte er neun Jahre in Florenz, um seinen Stil zu verfeinern, der vom zeitgenössischen italienischen Design und der traditionellen klassischen Malerei beeinflusst wurde. Seit 2008 lebt und arbeitet der Künstler in Johannesburg / Südafrika. Im Jahr 2009 arbeitete er im Rahmen eines Residency-Programmes in den Greatmore Studios in Kapstadt. Seine Arbeiten befinden sich in öffentlichen und privaten Sammlungen in den USA, Europa und im Nahen Osten.
Stephens großformatige Malereien und Zeichnungen sind eine Hommage an den traditionellen und modernen urbanen Stil in seiner Wahlheimat Südafrika.
Indem er ein kunstvolles Flechtmuster oder einen bestimmten Winkel eines Hutes einfängt, konzentriert er sich in seinen monumentalen Portraits auf den ikonischen Ausdruck seiner Modelle. Stephens lässt sich auch von den kräftigen Mustern und Farben des Ankara-Stoffes inspirieren. Er macht sich diese zunutze, indem er satte, abstrakte Farben und Muster auf den Stoff legt, bevor er die Umrisse seiner Portraits aufträgt. Diese Muster, die seine Portraits wie zufällig durchbrechen und beleben sind ein typisches Stilmittel in seinen Arbeiten.